Malta mit der Ente entdecken
Geschichte und Kultur auf engsten Raum.
Valletta ist die älteste auf dem Reißbrett entworfene Stadt unseres Kulturkreises. Und noch heute ist Valletta die am massivsten befestigte Stadt Europas. Im Jahre 2018 trägt sie den Titel Europäische Kulturhauptstadt. Geschichte und Kultur kann man hier auf engstem Raum entdecken.
Text/Fotos: © Jörg Berghoff
Benjamin Disraeli, britischer Staatsmann und Schriftsteller des 19. Jahrhunderts, beschrieb Maltas Hauptstadt Valletta einst als „eine Stadt der Paläste errichtet von Gentlemen für Gentlemen“. Paläste und Prachtbauten findet man beinahe an jeder Ecke, ob im Hafenviertel oder in Stadtvierteln am Rande des Zentrums. Überall stößt man auf lebendige Architekturgeschichte, die nicht nur als Besichtigungspunkte für Touristen dient, sondern die in den maltesischen Alltag integriert, bewohnt und gepflegt werden. Das macht ihren besonderen Charme aus, der weit über einen musealen Charakter hinausreicht.
Greifbare Geschichte
Bereits im Jahre 1530 siedelten sich die Johanniterritter, nachdem die Osmanen sie aus Rhodos vertrieben hatten, auf Malta zunächst in der im Landesinneren gelegenen Stadt Mdina an. Um mehr Kontrolle über herannahende Angreifer zu haben, verließen sie Mdina zugunsten der am Grand Harbour gelegenen Stadt Birgu. Sie verstärkten die Befestigungsanlagen des Hafens und legten dabei besonderes Augenmerk auf Fort St. John, um sich gegen die permanente Bedrohung des Osmanischen Reichs verteidigen zu können. Die Osmanen fielen dennoch in Malta ein, wurden aber 1565 in einer sechs Monate andauernden Schlacht besiegt. Die Johanniterritter siedelten sich daraufhin fest auf Malta an und schufen auf der Erhebung Mount Sceberras das Bollwerk Valletta. In den folgenden 233 Jahren erbauten sie weitere Städte voller meisterhafter Paläste, Kirchen und Festungsanlagen, die man heute noch besonders in Mdina und Valletta entdecken kann.
Valletta im Festivalfieber
Valletta schlägt 2018 ein neues Kapitel seiner Geschichte auf: Ab dem 20. Januar wird Valletta Europäische Kulturhauptstadt des Jahres 2018. Die kleinste Hauptstadt der EU, seit 1980 UNESCO-Welterbe, teilt sich den Titel mit dem niederländischen Leeuwarden. Das vielfältige Valletta 2018-Programm wird sich um die Hauptthemen Festa, Generationen, Routen, Städte und Inseln drehen. Im Rahmen der Eröffnungsveranstaltung am 20. Januar 2018 werden auf mehreren öffentlichen Plätzen Musik, Theater, Tanz, Videokunst und digitale Installationen präsentiert. All diese Veranstaltungen sollen sich zu einer großen „Festa“ verbinden.
Festas sind Patronatsfeste, die tief in der Kultur des zu 97 Prozent katholischen Maltas verankert sind. Das maritime Spektakel „Valletta Festzug der Meere”, das am 7. Juni 2018 in Vallettas imposantem Großhafen stattfindet, stellt einen der Höhepunkte des Gesamtprogramms dar. Hier steht unter anderem eine große Regatta mit selbstgebauten Booten im Mittelpunkt. Mit Leeuwarden geht Valletta eine besondere musikalische Kooperation ein: Die „Opera Spanga“ vom 11. bis 15. September 2018 ist eine moderne Adaption der Oper Aida und wird in beiden Städten unter freiem Himmel aufgeführt. Als Open-Air Bühne in Valletta dient das neue, von Renzo Piano entworfene Pjazza Teatru Rjal.
Valletta feiert die Notte Bianca.
Ein weiteres Großereignis ist der Malta Classic Grand Prix jedes Jahr im Oktober, der seit 2007 auf Malta stattfindet. Im Jahre 2011 wechselte der Veranstaltungsort von Valletta nach Mdina, Maltas mittelalterliche Hauptstadt und eine der touristischen Juwelen der Insel. Seitdem hat sich der Malta Classic zu einem der wohl kleinsten und feinsten Oldtimer Grand Prix-Veranstaltungen Europas entwickelt. Er lockt jedes Jahr im Oktober zahlreiche Fahrer aus aller Welt sowie begeisterte Zuschauer an. Die Veranstaltung besteht aus dem „Hill Climb“ in Melliah, dem „Concours d’Elegance“ in Mdina sowie den Renntagen rund um Mdina. 2017 waren auch Tim und Struppi dabei, begleitet von Kapitän Haddock, Schulze und Schultze und dem unvergessenen Citroen 2 CV, der Ente aus der Episode “Die Juwelen der Sängerin”. Natürlich hatte sich Operndiva Bianca Castafiore auch ins Bild geschlichen. Der prall gefüllte Kulturhauptstadt-Kalender macht Malta uns seine Hauptstadt Valletta also zu einem der interessantesten Reiseziele 2018.
Informationen
Malta ist von vielen deutschen Flughäfen in weniger als drei Stunden Flugzeit mit Lufthansa, Air Malta oder Ryanair direkt zu erreichen. Allgemeine Informationen gibt es beim
Fremdenverkehrsamt Malta
Schillerstraße 30-40, 60313 Frankfurt am Main
Telefon: 069-247503-130
http://www.visitmalta.com/ und www.visitvalletta.de und http://www.valletta2018.org/ und www.maltaclassic.com
Kostenfreie Malta-App: www.malta-app.com
Klima: Typisches Mittelmeer-Klima mit mehr als 300 Sonnentagen im Jahr, an denen man mediterrane Lebensart und die Gastfreundschaft der Malteser erleben kann.
In einer nur halbstündigen Fahrt mit modernen Autofähren erreicht man die sechs km von Malta entfernte Schwesterinsel Gozo. Mit ihrer üppigen Vegetation und den beschaulichen, kleinen Dörfern trägt sie zu Recht den Beinamen „grünes Gozo“. Die Insel ist immer noch ein exklusiver Geheimtipp und bietet idyllische Ruhe und einen Urlaub der anderen Art.
Gozo: Die Maltesischen Inseln halten eine große Palette an Unterkünften für jeden Geschmack und Geldbeutel bereit. Man kann sich in den zahlreichen Hotels der Inseln, viele mit großen Spa- und Wellnessoasen, verwöhnen lassen oder eines der für Gozo so typischen „Farmhouses“, luxuriös umgebaute Bauernhäuser, anmieten.
Comino: Ein Besuch auf Comino ist das ganze Jahr über lohnend. Im Winter ist die Insel ideal für Wanderer und Fotografen. Im Sommer macht das klare, warme Meer Comino zu einem Paradies für Wassersportler. Die Insel verfügt über ein kleines Hotel, das sich für einen längeren Aufenthalt eignet.
Veranstalter: Zum Beispiel bietet DERTOUR während einer siebentägigen „Entdeckungsreise auf Malta“ neben Valletta auch Mdina und die Nachbarinsel Gozo. www.dertour.de
Auch Wikinger Reisen hat eine achttägige Studienreise mit Wanderungen im Programm „7.000 Jahre alte Geschichte – das ist Malta“ oder ein 15-Tage-Programm „Malta, Gozo & Comino – Geschichte auf kleinstem Raum“. www.wikinger-reisen.de
