Jávea hat etwas geschafft, woran viele Orte gescheitert sind: den mediterranen Charme zu bewahren, während sich alles andere veränderte. 1960: 6.029 Einwohner, Fischerboote im Hafen, Rosinenhändler auf dem Marktplatz. 2026: 30.131 Einwohner, 85 verschiedene Nationalitäten, Villen an den Hängen des Montgó. Was dazwischen passiert ist, ist eine der faszinierendsten Transformationen an der spanischen Küste.
30.000 Jahre Geschichte – und dann kam das Gold nach Jávea
Jávea – Die Geschichte Jáveas beginnt lange vor dem Tourismusboom. In der Cova Foradada am Fuß des Montgó-Massivs fanden Archäologen 30.000 Jahre alte Spuren steinzeitlicher Jäger. Die Römer bauten hier Handelsanlagen für Fisch und Salz, deren Überreste heute noch am Arenal-Strand zu sehen sind. Und 2021 sorgte ein Fund für Aufsehen: 50 spätrömische Goldmünzen tauchten am Strand auf – ein numismatischer Schatz, der Sammler begeisterte.
1904 hatte bereits ein Einheimischer einen iberischen Goldschatz entdeckt, der heute im örtlichen Museum ausgestellt ist. Nach maurischer Herrschaft kam 1244 die christliche Rückeroberung. Die Siedler zeigten Weitblick: Sie bauten die Stadt zwei Kilometer landeinwärts auf einem Hügel – als Schutz vor den Piratenüberfällen, die die Küste jahrhundertelang plagten. Die Iglesia de San Bartolomé mit ihren Schießscharten in den Mauern erinnert noch heute daran.
Das süße Geschäft: Wie Rosinen Reichtum nach Jávea brachten
Bevor die Touristen kamen, waren es Rosinen, die Jávea zu Wohlstand verhalfen. Im 18. und 19. Jahrhundert entwickelte sich der Ort zu einem Zentrum der Rosinenproduktion. Die charakteristischen Riuraus – Trockengebäude mit großen Bögen – prägen noch heute die Landschaft und zeugen von dieser Ära.
Hier wurden Trauben auf Schilfmatten in der Sonne getrocknet, bis zu 33.000 Tonnen gingen jährlich über den 1871 gebauten Hafen nach England und Amerika. Der berühmte Maler Joaquín Sorolla hielt die Rosinenverarbeitung in mehreren Gemälden fest. Doch Ende des 19. Jahrhunderts vernichtete die Reblaus-Epidemie die Weinberge, internationale Konkurrenz tat ihr Übriges. Der Rosinenhandel brach zusammen, und Jávea kehrte zu seinen Wurzeln zurück: Fischerei und Landwirtschaft.
Jávea 1947: Der Anfang einer neuen Ära
Was 1947 klein begann, sollte alles verändern. Ein unternehmungslustiger Einheimischer baute eine Busverbindung nach Valencia auf und eröffnete das erste touristische Hotel am Strand. Der eigentliche Durchbruch kam 1969 mit dem Parador Nacional – dem einzigen staatlichen Luxushotel an der gesamten Costa Blanca.
Während das nahe Benidorm auf Hochhäuser und Massentourismus setzte, wählte Jávea einen anderen Weg. Früh wurden Höhenbeschränkungen eingeführt: Kein Gebäude sollte höher als eine Palme sein. Das Ergebnis: Villen statt Betontürme, eine dezentere Entwicklung, mediterranes Flair.
Die Zahlen sprechen für sich: Von 6.029 Einwohnern 1960 wuchs die Bevölkerung auf über 33.000 im Jahr 2013. Nach der Immobilienkrise stabilisierte sie sich bei etwa 30.000. Im Sommer allerdings vervielfacht sich diese Zahl auf über 100.000 Menschen – eine Dynamik, die den Ort prägt.
Jávea: Ein Schmelztiegel am Mittelmeer
Heute ist Jávea einer der internationalsten Orte Spaniens. 47 Prozent der Einwohner stammen aus dem Ausland, 85 verschiedene Nationalitäten sind registriert. Die größte Gruppe bilden Briten mit fast 5.000 Residenten, gefolgt von Marokkanern, Kolumbianern, rund 800-900 Deutschen und Franzosen. Bemerkenswert: Die Zahl der US-Amerikaner ist in den letzten zwei Jahren um 50 Prozent gestiegen.
Diese Vielfalt prägt den Alltag. Im Supermarkt findet man internationale Produkte, Restaurants bieten Küche aus aller Welt, mehrsprachige Schilder sind selbstverständlich. Seit über 30 Jahren feiert das Festival Cultural Internacional die Kulturen von 22 Nationen – ein Spiegelbild der multinationalen Gemeinschaft.
Natürlich bringt diese Transformation auch Herausforderungen mit sich. Sprachbarrieren existieren, manche Zugezogene lernen nie Spanisch, manche Einheimische fühlen sich fremd im eigenen Ort. Die Integration von 85 Nationalitäten ist ein fortlaufender Prozess, kein abgeschlossenes Projekt.
Wenn Traditionen auf Moderne treffen
Der Wandel wird nirgends deutlicher als beim Blick auf die Fischerei. In der gesamten Marina Alta gibt es nur noch zwölf handwerkliche Fischerboote, in Jávea selbst sind es drei. Pepe Serrat, Vizepräsident der lokalen Fischereivereinigung, sieht die Gründe in fehlendem Nachwuchs, EU-Regulierungen und dem veränderten Küstengebrauch. Die junge Generation wählt andere Berufe, der Tourismus bietet sicherere Einkommen.
Gleichzeitig hält Jávea an seinen Traditionen fest. Die Fogueres de Sant Joan im Juni mit ihren Johannisfeuern und dem Stiertreiben ziehen Tausende an. Das Bous a la Mar Ende August – bei dem Stiere im Hafen ins Wasser springen – ist spektakulär und umstritten zugleich. Das Escacs Vivents, ein Lebendschach-Spektakel, wurde als Fest von nationalem touristischem Interesse anerkannt.
Über 75 Prozent aller Gebäude entstanden nach 1970. Drei Bauwellen – in den 1970ern, 1980ern und 2000ern – verwandelten die Landschaft. Doch seit 1987 schützt der Status als Naturpark Montgó über 2.000 Hektar mit mehr als 650 Pflanzenarten. Die Altstadt auf ihrem Hügel steht unter Denkmalschutz, ein Anker zur Geschichte.
Tourismusboom mit Herausforderungen für Jávea
2024 zählte Jávea 573.423 Besucher, ein Plus von 8,6 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Der internationale Tourismus wuchs besonders stark mit 17 Prozent. Die Cala Granadella wurde zweimal zur schönsten Bucht Spaniens gewählt und hält seit 1989 ununterbrochen die Blaue Flagge für Wasserqualität.
Ein Marketing-Argument allerdings entpuppt sich bei genauer Recherche als Mythos: Die oft zitierte WHO-Auszeichnung für das “zweitgesündeste Klima der Welt” lässt sich nicht belegen. Die Zeitung The Olive Press fand keine entsprechende Studie. Was stimmt: Jávea profitiert von einem außergewöhnlich milden Mikroklima. Der Montgó blockiert kalte Nordwinde, Meeresbrisen sorgen für angenehme Temperaturen. Über 320 Sonnentage und mehr Niederschlag als anderswo an der Costa Blanca machen die Landschaft grüner.
Mit dem Erfolg kommen neue Aufgaben: Immobilienpreise stiegen 2024 um 14 Prozent auf durchschnittlich 2.800 Euro pro Quadratmeter. An beliebten Buchten wurden Reservierungssysteme eingeführt, um Überfüllung zu vermeiden. Die Stadt reagiert mit Rauchverboten an Stränden, verbesserten Parkkontrollen und digitalen Tourismusangeboten. Das Ziel: Qualitätstourismus statt Quantität.
Jávea heute: Tradition trifft Internationalität
Die wichtigsten Attraktionen zeigen, was Jávea ausmacht: Die Cala Granadella mit kristallklarem Wasser und Pinienwäldern bis ans Ufer. Der Naturpark Montgó mit spektakulären Wanderwegen und 650 Pflanzenarten. Die mittelalterliche Altstadt mit gotischer Festungskirche und verwinkelten Gassen. Der Hafen mit traditionellen Fischlokalen und modernen Restaurants.
Jávea 2026 ist ein Ort im Spannungsfeld zwischen Alt und Neu. Ein ehemaliges Fischerdorf, in dem heute Menschen aus 85 Nationen leben. Ein traditioneller spanischer Ort mit internationaler Prägung. Die Frage ist nicht, ob sich Jávea verändert – das tut es seit 30.000 Jahren. Die Frage ist, wie es gelingt, Wandel und Identität in Balance zu halten.
Die drei verbliebenen Fischerboote erinnern daran, woher Jávea kommt. Die Villen an den Hängen zeigen, wohin es gegangen ist. Und die 320 Sonnentage? Die bleiben – ganz ohne WHO-Zertifikat.
Seit vielen Jahren hat Alexander Gresbek sein Zuhause an der spanischen Mittelmeerküste. Als Journalist und Buchautor widmet er sich intensiv den kulturellen Besonderheiten und Traditionen Spaniens. In seinem am 4. Januar 2026 erschienenen Buch Die Costa Blanca Für Kluge Köpfe vermittelt er auf 360 Seiten fundiertes Wissen über die Region. Das deutschsprachige Werk (ISBN 979-8242543492) ist über Amazon beziehbar.
